El accidente cerebrovascular hemorrágico ocurre cuando un vaso sanguineo se rompe y la sangre se acumula dentro o alrededor del cerebro. A diferencia del accidente cerebrovascular isquémico, donde el problema principal es la falta de flujo por un bloqueo, aqui el dano proviene del sangrado y de la presion que este genera sobre el tejido cerebral. Para la familia esto suele traducirse en un cuadro brusco, dramatico y desconcertante.
Los sintomas pueden superponerse con otros tipos de ACV: debilidad de un lado del cuerpo, dificultad para hablar, confusion o perdida del equilibrio. Sin embargo, en el accidente cerebrovascular hemorrágico algunas personas presentan ademas un dolor de cabeza explosivo, nausea, vomito, somnolencia o deterioro rapido del estado de conciencia. No siempre aparece ese perfil completo, por lo que conviene apoyarse en la idea general de accidente cerebrovascular síntomas y entender que cualquier cambio neurologico repentino merece estudio inmediato.
Entre las causas conocidas esta la hipertension no controlada durante anos, ciertos problemas vasculares, algunos aneurismas, traumatismos y situaciones menos comunes relacionadas con alteraciones de la coagulacion. Tambien influye el uso de determinados medicamentos en personas seleccionadas, por eso el equipo de urgencias siempre pregunta si el paciente toma anticoagulantes u otras terapias que modifiquen el sangrado. No se trata de buscar culpables, sino de reunir datos utiles para manejar mejor la situacion.
En el hospital la prioridad es confirmar el diagnostico con imagenes. El medico necesita distinguir con rapidez si el evento es hemorragico o si corresponde a otra forma de accidente cerebrovascular (ACV), porque la conducta inmediata cambia por completo. Algunos tratamientos que podrian considerarse en un cuadro isquemico no son apropiados cuando hay sangrado. De nuevo, el tiempo pesa mucho, pero la clase de lesion tambien.
La familia suele vivir esta etapa con mucha tension porque el estado del paciente puede cambiar rapido. En algunos casos hay necesidad de monitoreo estrecho, control de la presion arterial, manejo del dolor, vigilancia neurologica continua e incluso procedimientos mas avanzados si el equipo tratante lo considera. El pronostico depende de multiples factores: el sitio del sangrado, su tamano, la edad del paciente, enfermedades previas y la rapidez con que se inicie el manejo. Esa es una de las razones por las que comparar historias entre conocidos rara vez ayuda.
Tambien es importante recordar que no todo dolor de cabeza intenso significa hemorragia cerebral. Existen migranas y otras causas de cefalea aguda. El problema es que en casa no es posible diferenciarlas con seguridad cuando el cuadro se acompana de deficits neurologicos o de un cambio brusco de conciencia. La recomendacion prudente es consultar y dejar que la valoracion medica haga esa distincion.
En resumen, el accidente cerebrovascular hemorrágico es una urgencia donde el sangrado dentro o alrededor del cerebro puede comprometer funciones vitales en poco tiempo. Reconocer la posibilidad, no minimizar un dolor de cabeza explosivo y acudir rapido al hospital mejora las posibilidades de manejo oportuno. Para completar la imagen general del problema, resulta util leer tambien el articulo de accidente cerebrovascular isquémico y repasar los accidente cerebrovascular síntomas que deben activar la alarma.